Es evidente que todos los días crece más la audiencia de los medios de información que son gratuitos, y en especial cada vez son más los usuarios del internet. Esto se debe a la creación de miles de sitios web y de múltiples redes sociales que han vuelto a los cibernautas no solo en simples usuarios de los medios digitales, sino en participantes que son creadores y a la vez críticos de los diferentes contenidos que navegan en la Web día tras día. Sin lugar a dudas, ha surgido una nueva manera de hacer periodismo en la que los ciudadanos del común utilizan la información para intervenir y cambiar la vida social comunitaria y política; y esto es llamado periodismo cívico o periodismo participativo, del cual se habla en el libro El Imperio Digital de Leonardo Zanoni.
El periodismo participativo ha surgido como una consecuencia de los avances tecnológicos de los últimos años, entre ellos, el aumento de la velocidad en las conexiones de banda ancha a internet, el surgimiento de los sitios Web 2.0 y los celulares con los cuales se pueden tomar fotos, grabar audios y realizar videos cada vez mejores. Gracias a estos avances, los ciudadanos del común se han convertido en productores y difusores de hechos de actualidad de forma similar a los periodistas profesionales, con la gran diferencia que en el periodismo ciudadano las noticias se pueden difundir de manera instantánea porque la información publicada no pasa por ningún tipo de filtros, como si ocurre en los medios de información tradicionales.
Según Leonardo Zanoni, las diferentes plataformas de periodismo ciudadano como son los blogs y los sitios web de algunos diarios, han posibilitado que las grandes audiencias del internet puedan enriquecer los contenidos de las noticias. Por ejemplo, en los ataques a las Torres Gemelas el 11 de septiembre de 2001, hubo muchas personas que pudieron captar imágenes, videos y audios con sus celulares para enviarlos pocos minutos después a todos sus contactos de blogs y enterarlos del acto terrorista antes de que lo mostraran en medios como televisión o radio.
En muchas ocasiones, esta forma de hacer periodismo hace populares a las personas que presencian los hechos y difunden la información, como fue el caso del fotógrafo Richard Drew que tomó una fotografía de un hombre que caía de las Torres Gemelas, y esta imagen no solo fue publicada en la mayoría de periódicos impresos y digitales de los Estados Unidos sino que le dio la vuelta al mundo.
Otro caso de periodismo ciudadano, se vivió el año pasado en Bogotá, cuando ciertas personas captaron imágenes y videos de la gente que se quedó atrapada en los carros a causa de una granizada que paralizó la ciudad. Estas fotografías fueron reenviadas por email de par a par y de esta manera pudimos ver los momentos de angustia que vivió la gente afectada y el estado en que quedaron sus carros. Ni en las noticias de RCN y Caracol, ni en los periódicos impresos, describieron tan bien la situación como lo hicieron estás imágenes.
Hoy en día el lector busca medios de participación ciudadana porque en estos puede encontrar contenidos frecos y además le dan la oportunidad de dejar comentarios, a diferencia de los medios "oficiales" en los que solo tienen la oportunidad de leer los artículos que redactan los grandes periodistas. Por eso es importante que se sigan creando espacios de periodismo ciudadano en los medios tradicionales de la información, brindandole al lector espacios propios de expresión para generar nuevas audiencias y así mismo mantenerlas activas.
Muy buen trabajo.
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